La mostra

Le origini della guerra di Troia

Per punire l’umanità dei suoi peccati e ridurre la popolazione della Terra, Zeus, signore dell’Olimpo, e la sua consigliera Themis, divinità della giustizia, della volontà e della legge eterna, pianificano gli eventi che scateneranno la guerra di Troia.

Basati su eventi storici realmente accaduti, i racconti epici della guerra di Troia rimandano tuttavia a un’epoca di leggenda passata, quando gli dei vivevano fianco a fianco con uomini ed eroi nello stesso mondo.

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Alla più bella

Gli dei Zeus e Poseidone corteggiano la nereide Teti, un’importante divinità del mare. Quando un oracolo le predice che darà alla luce un figlio che supererà il padre, Zeus rinuncia a Teti e la offre in sposa, contro la sua volontà, al re mortale Peleo. Alle magnifiche nozze, celebrate sul monte Pelio, gli dei recano molti doni agli sposi. Eris, dea della Discordia, furiosa per essere stata esclusa dalle nozze, decide di vendicarsi. Distrugge il banchetto lanciando una mela d’oro recante la scritta “alla più bella”. Le dee Era, Atena e Afrodite rivendicano tutte questo titolo, ma Zeus si rifiuta di decidere tra loro. Ordina quindi a Ermes, messaggero degli dei, di portarle da Paride, sul Monte Ida (nell’odierna Turchia), affinché possa decidere quale delle dee sia davvero la più bella. Lo stesso Paride è considerato il più bello degli uomini e il più puro di cuore.

Vénus anadyomène - Cécile Carrier, Musée de la Romanité / Ville de Nîmes

La scelta di Paride

Paride è uno dei figli di Priamo, re di Troia, e della sua sposa Ecuba. Poco prima della sue nascita, Ecuba sogna di partorire una torcia che incendia la città di Troia. Il sogno preannuncia che il nascituro porterà la rovina a Troia. Alla nascita del bambino, la donna lo abbandona sul monte Ida, dove viene accolto da un pastore che lo cresce. Un giorno, mentre Paride sorveglia le greggi sul monte Ida, gli appaiono Atena, Era e Afrodite, accompagnate da Ermes. Secondo il volere di Zeus, egli deve arbitrare la loro disputa. Per vincere, Atena gli promette saggezza e vittoria, Era il dominio di tutta l’Asia Minore e Afrodite l’amore di Elena, la donna più bella del mondo. Scegliendo Elena e sottraendola al marito Menelao, re di Sparta, Paride scatena la guerra di Troia.

Médaillon de tunique copte - Irwin Leullier / Musée de Picardie

Achille, la genesi di un eroe

 

La nascita di Achille

Dall’unione di Peleo, un umano, e della dea Teti nascono sette figli. La dea, volendo renderli immortali, infligge loro un trattamento che ne provoca la morte. Solo l’ultimo sopravvive: Achille. Esistono due versioni diverse del tentativo di Teti di privare il figlio della sua umanità. In una versione, lo espone al fuoco. Salvato dal padre, Achille viene ferito solo all’osso del piede destro. Il centauro Chirone, protettore di Peleo e rinomato per le sue capacità mediche, sostituisce l’osso con quello del gigante Damiso, noto in vita per le sue capacità di corridore. Questa eredità spiegherebbe la particolare abilità di Achille nella corsa e la sua leggendaria velocità. Nella seconda versione, Teti immerge il figlio nelle acque dello Stige, il fiume degli Inferi, che ha la proprietà di rendere invincibili coloro che vi si bagnano. Il tallone destro, con cui Teti teneva il figlio, non fu immerso e restò così l’unico punto vulnerabile di Achille.

 

Chirone, l’educazione di Achille

Achille incarna l’eroe ideale: bello, eccellente combattente e insensibile alla paura. Maestro nella lira e nel canto, le sue melodie placano le sue preoccupazioni e quelle dei suoi compagni. Violento e ombroso, ama la gloria. Ma sa essere ospitale, anche con i suoi nemici, e leale nell’amicizia. A seconda della versione del mito, fu allevato dalla madre o dal centauro Chirone nella sua grotta sul monte Pelio, insieme al compagno Patroclo. Chirone gli insegna l’arte della caccia e della guerra, l’arte della musica, la morale e la medicina. La sua educazione contribuisce a forgiare le sue abilità fisiche, le sue conoscenze e i suoi valori morali. Questa educazione è in linea con l’antico concetto di paideia. Basato sull’acquisizione di conoscenze letterarie, poetiche e scientifiche, nonché su attività musicali e sportive, questo sistema educativo aspira a produrre cittadini con una morale perfetta e una cultura eccellente, capaci di sostenere le leggi della città e di vivere insieme.

 

Achille a Sciro

Secondo la predizione dell’indovino Calcante, la partecipazione di Achille alla guerra di Troia era l’unica cosa che avrebbe portato i Greci alla vittoria, ma sarebbe stata la causa della sua morte. Sua madre, Teti, decide di proteggere il figlio da questo destino mandandolo, ancora bambino, a vivere alla corte del re Licomede sull’isola di Sciro. Nascosto tra le figlie del re, vi trascorre molti anni con il nome di Pirra (la rossa). Dalla sua unione con Deidamia, una delle figlie del re, nasce il figlio Neoptolemo (Pirro). I Greci, informati della predizione, inviano Ulisse e Diomede in missione a Skyros per trovare Achille e convincerlo a partecipare all’imminente conflitto. Ulisse usa il suo famoso stratagemma per smascherarlo: presenta al re un cesto traboccante di oggetti destinati alle sue figlie, cesto che contiene anche armi nascoste. Quando questi suona la tromba di guerra, Achille segue il suo istinto e si precipita sulle armi, rivelando la sua vera identità.

  • Le Styx – Anna Maria Riccobono pour Territorium.io
    Le Styx – Anna Maria Riccobono pour Territorium.io
  • Achille et Chiron – Anna Maria Riccobono pour Territorium.io
    Achille et Chiron – Anna Maria Riccobono pour Territorium.io
  • Mosaique d’Achille à Skyros – Musée de la Romanité / Ville de Nîmes
    Mosaique d’Achille à Skyros – Musée de la Romanité / Ville de Nîmes

Achille e la guerra di Troia 

La scelte delle armi

A Sciro, Teti annuncia ad Achille la scelta del suo destino: partecipare alla guerra di Troia e morire in gioventù, oppure rifiutare di combattere e vivere a lungo. Nonostante gli sforzi della madre per proteggerlo, Achille sceglie il suo destino. Invece di vivere una vita lunga e felice, senza fama né gloria, sceglie una morte precoce che gli porterà la gloria eterna. Si arruola quindi nell’esercito greco. Questa decisione segna l’inizio della fase finale della sua vita: dopo l’infanzia studiosa e tranquilla con Chirone, l’adolescenza protetta nel gineceo di Licomede (luogo riservato alle donne), entra ora nell’età adulta e nel mondo della guerra. Achille si distingue in battaglia e guida l’esercito greco con il suo coraggio e il suo valore. È il più grande guerriero di tutti e nessuno sulla terra può eguagliarlo. È così che si forgiano l’immagine e la reputazione di Achille: eroe per eccellenza e modello assoluto di virilità.

Buste cuirassé - Stéphane Ramillon / Ville de Nîmes

Gli dei al comando

La guerra tra Greci e Troiani divide anche gli dei. Nonostante la richiesta di Zeus di non intervenire, essi guidano costantemente le azioni umane e favoriscono l’una o l’altra parte. Era e Atena, addolorate per la decisione di Paride, sostengono ferocemente i Greci. Teti cerca di proteggere e salvare suo figlio. Efesto, fedele a Teti, forgerà le nuove armi di Achille. Apollo, fondatore delle mura di Troia, è il protettore della città. È lui che ha scatenato la peste che ha devastato l’accampamento greco e ha diretto la freccia che ha ucciso Achille. Sua sorella gemella Artemide decide di schierarsi con lui. Afrodite protegge la storia d’amore tra Paride ed Elena, mentre Poseidone e Ares oscillano da una parte all’altra. Zeus, il dio supremo, si rifiuta di esprimere un parere e condanna o sostiene entrambe le parti. Non vuole nemmeno favorire uno dei suoi figli, suo fratello o sua sorella-moglie. Nell’arbitrato del duello tra Achille ed Ettore (erede al trono di Troia), lascia che sia la bilancia del destino a decidere la loro sorte.

Drachme à l’effigie de Zeus (Jupiter) - Nîmes, Musée de la Romanité

Achille, l’eroe della guerra di Troia

Achille si oppone violentemente ad Agamennone, il più potente dei re e capo supremo della coalizione greca, e sfida la sua autorità. Offeso per essere stato privato del suo trofeo di guerra, Briseide, si ritira dalla battaglia. Segue un lungo periodo di disfatta per l’esercito greco. Nonostante la promessa di una straordinaria ricompensa, Achille si rifiuta di combattere. Per motivare l’esercito, il suo compagno Patroclo indossa l’armatura per prendere il suo posto. Il sotterfugio funziona finché Ettore, figlio di Priamo, non lo uccide. Pazzo di dolore, Achille torna in battaglia e uccide Ettore. Per vendicarsi, trascina il suo cadavere in giro per Troia, ma accetta di restituirlo a Priamo, venuto a pregarlo. Nella sua ultima battaglia, costringe i Troiani a ritirarsi verso la loro città, ma la freccia scagliata da Paride e guidata da Apollo colpisce il suo unico punto vulnerabile, il tallone. Achille soccombe alla ferita e non vedrà mai la conquista di Troia. Segue una lotta per il corpo di Achille, che Aiace il Grande riesce a recuperare.

Oenochoe combat Achille et Hector - Serge Oboukhoff © BnF-CNRS-MSH Mondes

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LE RISORSE 

 

16 opere principali

  • Dracma con l’effigie di Zeus (Giove)

    196-146 a. C. – Argento
    Origine sconosciuta – Nîmes, Museo della Romanità

    La dracma è una moneta in argento della Grecia antica. Quella presente nella mostra rappresenta Zeus (Giove), il re degli dei greci.. È rappresentato di profilo con una corona di alloro sulla capigliatura semi-lunga e ondulata. La moneta è stata coniata dalla città di Larissa, in Tessaglia, tra il 196 e il 146 a.C..

    La storia che racconta

    Zeus è all’origine della guerra di Troia In accordo con Themis, la dea della giustizia, decide di scatenare una guerra tra Greci e Troiani, forse per punire gli uomini diventati troppo numerosi e arroganti. Eris, la dea della discordia, sarà al servizio di questo piano divino. Al matrimonio di Peleo e Teti (futuri genitori di Achille), al quale non era stata invitata, fomenta i problemi tra le dee Era, Atena e Afrodite. Getta ai loro piedi una mela d’oro, destinata alla “più bella”.

    Photo © Ville de Nîmes / Musée de la Romanité

  • Medaglione di tunica copta

    V – VI sec. d. C. – Lino e lana, tela e tappezzeria
    Antinoe – Amiens, Museo della Picardia

    Questo frammento di tunica in lino e lana (?) raffigura il Giudizio di Paride. Risale al V-VI secolo d.C. e potrebbe provenire dalla città di Antinoe in Egitto. Sei figure sono disposte in due registri sovrapposti: in alto Zeus (Giove) seduto su un trono circondato da Paride ed Ermes, in basso Era (Giunone), Afrodite (Venere) e Atena (Minerva).

    La storia che racconta

    A seguito della provocazione di Eris, ognuna delle tre dee vuole la mela destinata alla “più bella”. Ma Zeus si rifiuta di scegliere tra loro, temendo l’inimicizia delle escluse. Decide che la scelta sarà affidata a Paride, un giovane pastore che pascola le sue pecore sul monte Ida, vicino alla ricca e potente città di Troia.  Ermes, il dio messaggero, accompagna le dee da lui. Paride, che in realtà è uno dei figli di Priamo, re di Troia, sceglie Afrodite. Se sceglierà lei, lei gli prometterà di donargli l’amore della donna più bella del mondo.

    Photo © Alyx Taounza-Jeminet, Licence Ouverte via Wikimedia Commons

  • Venere di Nîmes

    Léopold Mérignargues – XIX – XX secolo
    Gesso – Nîmes, Museo di belle arti, deposito della famiglia Mérignargues

    La statua raffigura la dea Afrodite (Venere) che esce dal bagno: è nuda e tiene il mantello attorno ai fianchi. Si tratta di una copia in gesso moderna di una statua romana scoperta a Nîmes nel 1873. La copia è stata realizzata dallo scultore di Nîmes Léopold Mérignargues (1843-1916).

    La storia che racconta

    Afrodite è la dea della bellezza, dell’amore e della passione. Al matrimonio di Peleo e Teti, viene contrapposta a Era e Atena da Eris, la dea della discordia, che ha gettato ai loro piedi una mela d’oro con la scritta “alla più bella”. Lei e tutti gli dei presenti alle nozze sono convinti che la mela sia sua di diritto. Ma anche Atena ed Era rivendicano il titolo. Spetta al pastore Paride, figlio di Priamo, re di Troia, decidere. Questi sceglie Afrodite, con conseguenze disastrose.

    Photo © Cécile Carrier, Musée de la Romanité / Ville de Nîmes

  • Anfora che rappresenta Elena tra Achille ed Ettore

    520-510 a. C. – Terracotta
    Origine sconosciuta – Bordeaux, Museo di Aquitania

    Questa anfora attica con figure nere raffigura tre protagonisti della guerra di Troia: Elena, la donna per cui fu dichiarata la guerra, Achille, il più forte dei guerrieri greci, ed Ettore, il più forte dei guerrieri troiani. Risale alla fine del VI secolo a.C.

    La storia che racconta

    La donna più bella del mondo, promessa a Paride da Afrodite, si rivela essere Elena, moglie di Menelao, re di Sparta. Paride viene inviato a Sparta in ambasciata dal padre Priamo, re di Troia. Accolto alla corte di Menelao con tutti gli onori, vede Elena e se ne innamora immediatamente. Con l’aiuto di Afrodite, che deve onorare la promessa fatta a Paride, anche Elena si innamora del principe troiano e decide di seguirlo. Approfittando dell’assenza di Menelao, Paride ed Elena partono insieme per Troia. Quando il re scopre la fuga della moglie, decide di chiamare il fratello Agamennone, re di Micene e capo carismatico dei re greci. Decidono di radunare tutte le forze greche per andare a recuperare Elena a Troia.

    Photo © Mairie de Bordeaux, Musée d’Aquitaine, photo L. Gauthier

  • Idria raffigurante Achille e Aiace che giocano ai dadi o all’astragalo

    510 a. C. – Terracotta
    Origine sconosciuta – Nîmes, Museo della Romanità

    Questa idria (vaso per trasportare l’acqua) attica con figure nere rappresenta una scena di gioco. I protagonisti sono Achille a sinistra e Aiace a destra. I due eroi giocano sotto lo sguardo della dea Atena (Minerva). Il vaso risale alla fine del VI secolo a.C.

    La storia che racconta

    Questo episodio non è raccontato nell’Iliade o in altre fonti letterarie del ciclo troiano. È noto solo grazie alle rappresentazioni su vasi attici con figure nere. I due eroi stanno giocando a dadi o astragali (fanti). Sono state avanzate diverse ipotesi: la scena potrebbe illustrare un semplice momento di gioco in previsione della battaglia, oppure un rituale di cleromanzia (l’arte di leggere il futuro) alla vigilia della battaglia. Più in generale, potrebbe trattarsi di un “fermo immagine” che illustra un passatempo dei soldati: nei primi nove anni di guerra, infatti, i tempi morti erano numerosi.

    Photo © Stéphane Ramillon / Ville de Nîmes / Musée de la Romanité

  • Sarcofago di Achille a Sciro

    210-220 d. C. – Marmo bianco – Origine sconosciuta
    Parigi, Museo del Louvre, Dipartimento di Antichità greche, etrusche e romane
    Opera nota come MNR (Musées nationaux récupération)

    Come il mosaico rinvenuto negli scavi del parcheggio Jean-Jaurès, questo sarcofago dalla ricca decorazione a rilievo raffigura il momento della scelta di Achille. Achille, al centro della scena, si sta spogliando degli abiti femminili che gli avevano permesso di nascondersi e afferra alcune armi. È circondato dalle figlie del re Licomede, tra cui Deidamia, che cerca di trattenerlo, e da Ulisse e Diomede. Questo sarcofago è una delle opere saccheggiate durante la Seconda Guerra Mondiale. È in attesa di essere restituito ai legittimi proprietari. Risale agli inizi del III secolo d.C.

    La storia che racconta

    Agamennone affida a Odisseo e Diomede il compito di trovare Achille e di convincerlo a unirsi alla spedizione contro Troia. Sanno che si nasconde a Sciro, ma l’astuzia di Teti lo ha reso irriconoscibile (lo ha vestito da ragazza). Odisseo escogita quindi un trucco per far sì che Achille si riveli. Insieme a Diomede si reca alla corte del re Licomede e porta doni per le figlie del re. Ma tra le conocchie e i fusi destinati alle ragazze, nascondono delle armi. Le figlie del re si spaventano alla vista di questi oggetti, ma Achille non resiste alla tentazione di afferrarli. Così smascherato, sceglie di affrontare il suo destino e di unirsi all’esercito greco.

    Photo © RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / René-Gabriel Ojeda

  • Mosaico di Achille a Sciro

    150-200 d. C. – Calcare, marmo, vetro, terracotta
    Nîmes (30), avenue Jean-Jaurès, 2007 – Nîmes, Museo della Romanità

    Questo mosaico è stato scoperto a Nîmes nel 2007, durante uno scavo preventivo effettuato in Avenue Jean-Jaurès. I mosaici di Achille e Penteo decoravano due vasti ambienti di rappresentanza di una grande domus (casa urbana). Il mosaico di Achille raffigura il momento in cui Achille viene smascherato da Ulisse e decide di lasciare la protezione del gineceo (luogo riservato alle donne) per affrontare il suo destino eroico. La scena raffigurata occupa la parte centrale di un mosaico che copriva l’intero pavimento della grande sala di rappresentanza che decorava (53 m2). Solo una parte del mosaico (36 m2) è esposta in mostra. Il mosaico è stato “tagliato” in più pannelli durante il restauro, in particolare per facilitarne la movimentazione. Il mosaico risale alla seconda metà del II secolo d.C.

    La storia che racconta

    Teti, la madre di Achille, sa grazie a un oracolo che suo figlio Achille è votato a morte certa se accetta di partecipare alla spedizione militare contro Troia. Cerca quindi di proteggerlo facendogli cambiare identità (vestendolo da ragazza) e nascondendolo nel gineceo delle figlie del re di Sciro, Licomede. Ma i Greci sanno che senza Achille perderanno la guerra di Troia. Ulisse e Diomede vanno quindi a Sciro e grazie a un trucco spingono Achille a svelarsi e a scegliere di unirsi all’armata greca.

    Photo © Ville de Nîmes / Musée de la Romanité

  • Coppa che rappresenta scene della vita di Achille

    1100-1125 – Bronzo – Origine sconosciuta
    Parigi, Biblioteca nazionale di Francia, Dipartimento di monete, medaglie e antichità.

    Questa coppa in bronzo è interamente decorata con scene figurative incise. Sette dipinti raffigurano episodi emblematici della giovinezza di Achille. Le armi e gli abiti raffigurati la fanno risalire all’inizio del XII secolo e suggeriscono che sia stata realizzata in botteghe dell’Italia meridionale.

    La storia che racconta

    Basandosi sull’Achilleide, un poema scritto dal poeta romano Stace alla fine del I secolo d.C., l’artista racconta alcuni episodi della vita di Achille:

    • l’arrivo con il centauro Chirone sul monte Pelio per perfezionare la sua educazione,
    • il suo trasferimento da parte della madre Teti alla corte del re di Sciro, Licomede, per salvarlo dal suo tragico ed eroico destino,
    • il suo svelamento da parte di Ulisse, che lo porta a scegliere il suo destino,
    • i preparativi per la partenza per la guerra,
    • la proposta di matrimonio a Deidamia, figlia del re Licomede, con cui ha una relazione segreta,
    • e infine la partenza in nave per la guerra.

    Photo © Bibliothèque nationale de France

  • Oinochoe che rappresenta l’ambasciata di Ulisse presso Achille

    550-500 a. C. – Terracotta – Origine sconosciuta
    Parigi, Biblioteca nazionale di Francia, Dipartimento di monete, medaglie e antichità.

    Questa oinochoe attica a figure nere raffigura l’incontro tra i due eroi nella tenda di Achille. Ulisse è seduto di fronte ad Achille, anch’egli seduto e avvolto nel suo mantello. Questo vaso risale alla seconda metà del VI secolo a.C..

    La storia che racconta

    Nel decimo anno del conflitto, Achille si ritira dai combattimenti, offeso da Agamennone che gli ha sottratto Breiseis, sua schiava e trofeo di guerra. Rimane nella sua tenda e suona la sua lira. Ma la sua assenza indebolisce i Greci di fronte agli attacchi dei Troiani. La situazione diventa così critica che Agamennone decide di inviare un’ambasciata composta da Odisseo, Aiace e Fenice per cercare di convincere Achille a riprendere le armi. Ulisse è qui raffigurato mentre parla con Achille, che è rappresentato in un atteggiamento prostrato e imbronciato. Questo episodio è raccontato nel Canto IX dell’Iliade.

    Photo © Bibliothèque nationale de France

  • Specchio raffigurante Teti che arma Achille

    300 a.c. – Bronzo – Origine sconosciuta
    Parigi, Biblioteca nazionale di Francia, Dipartimento di monete, medaglie e antichità.

    Questo specchio etrusco è inciso con una scena che raffigura un guerriero che si arma. Più precisamente, mostra la nereide Teti che arma il figlio Achille. Lo specchio risale al III secolo a.C.

    La storia che racconta

    Dopo la morte di Patroclo, Achille decide di tornare a combattere: vuole vendicare l’amico uccidendo Ettore. Ma le sue armi erano state recuperate dal corpo di Patroclo dai Troiani. Così sua madre Teti chiede al dio fabbro Efesto (Vulcano) di fabbricargliene di nuove. Egli provvede a farlo in una sola notte. In particolare, realizza uno scudo eccezionalmente decorato. Teti li porta ad Achille e lo aiuta ad armarsi.

    Photo © Serge Oboukhoff © BnF-CNRS-MSH Mondes

  • Oinochoe che rappresenta la lotta tra Achille ed Ettore

    530-500 a. C. – Terracotta – Origine sconosciuta
    Parigi, Biblioteca nazionale di Francia, Dipartimento di monete, medaglie e antichità.

    Questa oinochoe (brocca da vino) attica con figure nere raffigura la battaglia finale tra Achille ed Ettore. Risale alla fine del VI secolo a.C.

    La storia che racconta

    Dopo la morte di Patroclo, Achille torna a combattere, spinto da un forte desiderio di vendetta: vuole affrontare e uccidere Ettore per vendicare la morte di Patroclo. Apollo (difensore di Troia) cerca di proteggere Ettore circondandolo con una nuvola. Ma Ettore viene ingannato da Atena (sostenitrice dei Greci) che finge di essere suo fratello Deifobo e promette di aiutarlo. Dopo una serie di duelli senza successo, Achille si trova finalmente faccia a faccia con Ettore. Dopo aver cercato di evitare il confronto facendo fuggire Achille intorno alle mura di Troia, Ettore decide di accettare lo scontro. Sarà ucciso da Achille.

    Photo © Serge Oboukhoff © BnF-CNRS-MSH Mondes

  • Idria che rappresenta il funerale di Patroclo

    520-480 a. C. – Terracotta
    Origine sconosciuta – Nîmes, Museo della Romanità

    Questa idria attica con figure nere (vaso per il trasporto dell’acqua) rappresenta i giochi organizzati da Achille per il funerale di Patroclo. Il serpente si riferisce al mondo dei morti. È possibile che questa parte sia stata aggiunta durante il restauro del vaso nel XIX secolo, per evocare questo particolare episodio dell’Iliade.  Il vaso è stimato tra la fine del VI e l’inizio del V secolo a.C..

    La storia che racconta

    Dopo l’ambasciata di Ulisse, Aiace e Fenice, Achille si rifiuta ancora di riprendere a combattere. I Greci sono sempre più in difficoltà e i Troiani riescono persino a incendiare le loro navi. Di fronte a questa situazione disperata, Patroclo, il compagno più caro di Achille, lo prega di lasciargli prendere le armi e andare in aiuto dei Greci. I Troiani credono di vedere Achille e la paura li fa indietreggiare. Achille acconsente, consigliandogli di essere prudente: deve spaventare i Troiani senza spingersi fino ai loro bastioni. Ma Patroclo, nella concitazione della battaglia, dimentica la promessa fatta ad Achille, si avvicina a Troia e affronta Ettore (principe ereditario di Troia), che lo uccide, pensando che abbia ucciso Achille. I Greci riescono a riportare il corpo di Patroclo nell’accampamento, mentre i Troiani prendono le armi di Achille.

    Photo © Ville de Nîmes / Musée de la Romanité

  • Mosaico raffigurante Achille che trascina il corpo di Ettore

    1846 – Carta
    Nîmes, biblioteca del Carré d’Art – Fondo patrimoniale, ms. 561 

    Un mosaico raffigurante Achille che trascina il corpo di Ettore fu scoperto a Nîmes nel 1846. Louis Estève eseguì un rilievo del mosaico prima che venisse rimosso (cioè tolto dal luogo di ritrovamento), garantendo così una riproduzione abbastanza fedele della decorazione. Purtroppo, la maggior parte della decorazione originale è andata distrutta durante il processo di rimozione, effettuato con le tecniche disponibili all’epoca.

     La storia che racconta

    Dopo aver ucciso Ettore, Achille si accanisce sulle sue spoglie. Lega il corpo del nemico per i piedi al suo carro e lo trascina attorno alle mura di Troia. Priamo ed Ecuba, i genitori di Ettore, e Andromaca, sua moglie, assistono impotenti alla devastazione del corpo dell’eroe. Alcuni giorni dopo la sua morte, Achille continua a trascinare il corpo di Ettore intorno alla tomba di Patroclo. Apollo, il dio che protegge i Troiani, impedisce al corpo di disintegrarsi.

    Photo © Carré d’art bibliothèque – Ville de Nîmes

  • Amphore représentant Ajax portant le corps d’Achille

    530-510 a. C. – Terracotta
    Origine sconosciuta – Tolosa, Museo Saint-Raymond

    Questa anfora attica a figure nere raffigura un guerriero che trasporta un compagno morto. Sui due lati si trovano un uomo e una donna. La scena è interpretata come il trasporto del corpo di Achille da parte di Aiace a Teti e Peleo.

    La storia che racconta

    Achille viene così ucciso da Paride. Si scatena una battaglia per il suo corpo e i Greci riescono a riportarlo con le sue armi all’accampamento. Aiace il Grande, un guerriero dalla forza straordinaria, trasportò il corpo di Achille sulle sue spalle. Il corpo fu poi deposto per diciassette giorni e notti prima di essere sepolto insieme a quello del suo compagno Patroclo.

    Photo © Jean-François Peiré, CC BY-SA-NC-ND

  • Sarcofago dei funerali di Ettore

    190-200 d. C. – Marmo bianco – Origine sconosciuta
    Parigi, Museo del Louvre, Dipartimento di Antichità greche, etrusche e romane

    Questo frammento di sarcofago racconta, con molto pathos, il momento in cui il corpo di Ettore viene riportato a Troia. Il corpo dell’eroe è al centro della scena. È circondato dai membri della sua famiglia: i genitori Priamo ed Ecuba, la moglie Andromaca, il figlio Astianatte e la sorella, la profetessa Cassandra. Questo sarcofago risale alla fine del II secolo d.C..

    La storia che racconta

    Il comportamento di Achille nei confronti del defunto era inaccettabile per gli dei. Intervengono affinché Priamo vada a incontrare Achille e gli chieda di restituire il corpo del figlio per dargli una degna sepoltura. Priamo entra nell’accampamento greco e si presenta alla tenda di Achille portando ricchezze da scambiare. Achille prova compassione per la sofferenza dell’uomo e rispetto per il fatto che abbia rischiato la vita entrando nell’accampamento nemico. Così gli restituisce il corpo di Ettore.

    Photo © RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / image RMN-GP

  • Frammento di vaso raffigurante Paride che tocca Achille sul tallone

    Intorno al 550 a.C. – Terracotta
    Origine sconosciuta – Tolosa, Museo Saint-Raymond

    Questo frammento di vaso attico a figure nere raffigura una scena di battaglia che è stata interpretata come il momento in cui Paride ferisce Achille al tallone. Il vaso è databile intorno alla metà del VI secolo a.C..

    La storia che racconta

    Achille era figlio di Peleo, un mortale, e della dea Teti. Quando nacque, sua madre cercò di renderlo invulnerabile immergendolo nelle acque dello Stige, il fiume degli Inferi. Nel farlo, lo tenne per i piedi: solo il tallone destro del bambino non fu immerso. Questa parte del corpo sarebbe stata l’unico punto debole di Achille. Dopo la morte del fratello Ettore, Paride uccise Achille colpendolo al tallone con una freccia guidata dal dio Apollo. Esistono diverse versioni: una in cui Paride punta una freccia contro Achille dall’alto delle mura di Troia e un’altra in cui lo colpisce con una lancia sul campo di battaglia. Su questo vaso è raffigurata quest’ultima versione.

    Photo © Alyx Taounza-Jeminet, Licence Ouverte via Wikimedia Commons

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